山中の鉱山跡

昨日の『東京新聞』に、「秩父鉱山  にぎわい伝える」「3000人が暮らした街  写真と証言」という記事が載っていた。アマチュア写真家？が著した『写真と証言でよみがえる秩父鉱山』(同時代社)にかこつけた記事だった。

現場は秩父地方の主邑秩父市から中津川を遡った長野県境に近い最奥の山中で、木造の鉱山住宅が若干残っているが、現在はここに3000人が住んでいたとは到底思えない狭い斜面である。私は北海道の美唄炭坑の無人の炭住街を訪ねたことがあり、やはり寂寥感は否めなかったが、無人の鉱山跡の寂寥感はひとしおである。中津川渓谷は紅葉の名所として関東では多少は知られている。私が最初に訪れた時も主に紅葉見物のためだったが、親族の一家が戦後すぐごく短期間済んだとは聞いていた。

親族一家は戸主が地質鉱物学科の出身で日窒鉱業 ( 現チッソ？ ) に入社し、現在の北朝鮮のダム建設の地質調査のため一時期ソウルに住んでいた。戦後は同社の秩父鉱山に短期間勤務したが、のち商社に移り東南アジアのダム建設のための調査に従事した。

再度わたしが秩父の現地を訪れた時は鉱山跡の訪問が主目的だったが、険しい山中の半ば朽ちかけた住宅地には足を踏み入れることさえ困難で、遠望 ( というほどの距離ではないが ) しただけだった。戦後の日本では戦前から続いた多くの鉱山が海外との競争に勝てず閉山となったが秩父鉱山もその一つだった。今ではその記憶を持つ元住民さえこの世を去るか去りつつある。『荒城の月』の岡城跡ほどドラマチックな遺跡ではないが、史実の一端を知るものとしてその次第を紙碑として残しておきたい。

「民主党」よ さらば？

民主党と維新の党は昨日、合流に伴う新党名を民進党とする方針を決めた。私は仮にも20年間掲げてきた民主党の党名を変えることには賛成ではなかったが、党員でも党友でもないので、そうですか以上のことを言う資格はないのだろう。

岡田代表をはじめ民主党名を捨てたくない党員は少なくないだろうが、世論調査で決めると約束したからには今さら「民進党」への反対はむづかしかったろう。まして「民主党支持層」でも「民進党」支持が多かったとあればお手上げだろう。そもそも政党にとって大事な党名を世論調査で決めるなど、他人任せもいいところだった。国民の信頼をこれほど失っていたとはと驚く幹部もいるとか。メディアの世論調査で内閣支持率が下がろうとも政党支持率で自民党に5倍の大差 ( 『朝日』)をつけられて居たことへの反省が不足していたと言うほかない

これほどの国民の不信は何よりも政権担当時に消費税上げ問題で小沢一郎氏らの反対を受け、長い間決められなかったことが大きい。政党は討論クラブではない。党内で少数意見の尊重を守るには限度がある。反対があるからといって方針を決められないのでは不信を買うのは当然だった。国民は悪い政府よりも無能な政府に苛立ちを覚えるものである。

とはいえ政権交代の無い議会政治は健全ではない。新しい党には台湾の民進党にならって元気になってもらいたい。いっそのこと同党の正式名「民主進歩党」、略称民進党としてはどうか！？

自然の恩恵と猛威

家の裏の土手の片隅にほんの少しだがフキノトウのとれる場所がある。最近は数個程度の収穫で、今年も十日ほど前にはいじけた葉があるだけで完全消滅かと思った。ところが今日見回ったら、わずか五本だが既に食用に向かないほど成長していた。今春はもう期待できるかどうか。油断だった。

フキノトウほど収穫時期が微妙ではないが、裏の敷地内に背丈ほどのタラの木があり、毎年確実に二回分の天ぷらの材料のタラの芽が収穫できる。前年の冬は温州蜜柑の収穫はなぜか30個に満たなかったが、今年は450個ほど取れ、隣近所四軒にもお裾分けした ( 何しろ丸見えなので！)。予測不能は自然の特質なのか！

今日が東北大震災五周年ということで新聞の紙面はそれで半ば占領されている。地震も津波も人智を超え予測不可能のようで、またしても寺田寅彦の偉大さを知らされた。我々に今できることは確実に来る自然災害に備えることだろう。そこには間接的だが原発事故も含まれる。

原子力工学に無知な私には原発反対に踏み切るべきかはわからないが、少なくとも古くなったものや都会に近いものは廃止が賢明だとは思う。五年前米国は福島原発から70キロ以内の自国民の退避を考えた ( 実行した？) ようだ。じじつ核燃料プールの燃料の爆発が回避されたのはかなりの幸運も手伝っていたとも聞く。京都が福井原発群から70キロ以内か以外かは知らないが、今や人気世界一の観光都市となった京都が放射能に汚染されたら文化的損失は言うまでもなく、我が国への経済的打撃ともなるだろう。

核燃料プールに放水するヘリコプターの画面は何度も放映されたが、それだけでは不十分であり、自衛艦が牽引する二隻の給水船 ( バージ ) が原発直下に決死の覚悟の接岸をした様子が数日前のテレビで紹介された。私は再度放映して国民に周知して欲しいと思った。自衛官なら外敵から国を守るための決死の行動は覚悟しているだろうが、原発事故でそうした行動を強いられることは無いようにすべきであろう。

物価の相対性

一昨日の土曜版beの「買い替えたい家電」ランキングによれば、1位から5位まで、冷蔵庫、電子レンジ、エアコン、洗濯機、炊飯器の順だった。利用頻度に大方比例しており納得できた。薄型テレビも上位と予想したのだが、20位にも入っていないのは意外だった。ここ数年のうちに新規購入した人たちが多かったせいだろうか。コンバーターで旧型を使用する人は稀だったようだ。

新製品は使い勝手や消費電力で改良されているとの意見と、まだ使えるのに修理不能との理由で新製品を買わされるとの意見はどちらも消費者が感じているところだろう。メーカーが主張する部品保管期限十年は身勝手であり、やたら新製品を出すからそうなるのでは？  同じ会社のカメラの新型はリチウム電池が変わっており、サービスステーションの係員は小型化のための止むを得ない進歩だと頭を下げた。

「価格については、昔に比べて安くなったという声が目立った」という。同感である。確かに洗濯機を買い換えた時昔より何倍も高いのに驚いたが (それほど長く使った！)、購買者の収入と比べればそう言えそうだ。長く日本の大衆車の代表だったカローラは1966年？の発売時は40万円台だったが、それは当時の大学新卒者の平均年収を超えていたと思う。当時と同程度の大衆車 ( 冷房などない )なら現在は年収の半分程度で買えるだろう。薄型テレビに至っては激安と言ってよく、家電メーカーが気の毒になる ( だから倒産もするし、海外生産が当たり前になった )。

19世紀のフランスでは男性のスーツは高価であり、古着で我慢する人が多かったようだ。我々はコナカや青木やユニクロに感謝すべきなのか？ 後者については浜矩子氏の「ユニクロが日本を滅ぼす」との主張 (  数年前の『文春』の論文 ) も一理あると思うのだが。

最近十年、二十年間、勤労者の平均年収は低下しているという。恐らくその通りだろう。しかし、他方で衣食住のうち衣食はむしろ価格は低下していると思う ( ワンコインで買える弁当は数多い ) 。食材を世界から入手していることも無関係ではないのだろう。メディアを信じれば国民生活は常に窮乏していると思いたくなるが、夕方のテレビは各種の美食番組で持ちきりである。

アベノミクスの評価？

自動車の自動運転 ( 矛盾してる？)が最近話題になっている。それでは運転の楽しさはどうなるのだと言いたいが、身障者や老人などで移動の必要に迫られた人たちに心強い味方なことは間違いないだろう。

今朝のNHKニュースでタクシー業界やバス会社で運転手不足を解消するため自動運転への期待は大きいと紹介されていた。私などあらゆる場合に対応する技術的困難から自動運転に懐疑的だったが、コースの限定されるバスやタクシーから実用化は進むだろうとの研究者の指摘に成る程と納得した。

しかし気になったのはバス会社でもタクシー業界でも運転手不足に直面しているとの事実だった。バブル経済の崩壊後、職を失った人たちがタクシー業界に運転手として多く雇用され、安全弁として？貢献したが、そのため運転手の収入が大幅に低下したと聞いていたからである。

アベノミクスは目標の物価上昇 ( 2%のインフレ ) はとても覚束ないし、勤労者の所得の上昇もそれほどでないことも事実だろう。経済の専門家で無い私にはインフレが望ましいとの論には半信半疑だし、勤労者の所得はもっと顕著に上昇して欲しいが、各業界で人手不足が生じていることは素晴らしいことだと思う。自分が失業者だったら人手不足は自分の交渉での立場 ( bargaining power ) を確実に高めるはずだからである。その程度のことで現在の経済格差が無くなるわけではないが、方向として ( 方向性などと言って学問的になったなどと錯覚するな！)改善の方向ではあるし、何より求職者の選択の自由を拡大するはずだから。アベノミクスの最終的評価はまだまだ何とも言えないが、安定した職についている人たちのアベノミクス批判には共感をためらう。

病院今昔

数年前の胆嚢胆管手術以来、その病院に痛風予防の薬をもらうため月一回通院している。ところが一ヶ月近く前、左下腹部に軽い痛みを感じ、周囲が熱っぽくなった。さいわい十日足らずでおさまったが、担当医に一応その旨告げたら念のため大腸検査を勧められ、昨日検査を受けた。

CT検査のため造影剤を注射することになり、血管が見えにくい体質のため自分から申し出て見えやすい手の甲から注入した。注射後看護婦が痛くなかったかと聞いたので、腕への注射と変わらなかったと答えた ( これは本当 )。つい図に乗り本当に注射したのかとからかったら、直後は爆笑した彼女が急に真剣な表情になり、同僚に針の刺さった私の手を見せた。医療紛争への警戒がそうさせたと私は理解した。

学生時代の盲腸炎手術以後、数年前の手術は久し振りだったが ( 入院は経験 )、病院側の配慮 ( 警戒心と言っても同じ ) は格段に強まったと感じた。。手術前の同意書の提出から事前の各種の検査、検査前の患者本人の確認の徹底、手術前後の呼吸訓練、術後の早期の歩行訓練まで以前とは様変わりの印象だった。

CT検査だけと思ったら「透視検査」とかで腸にバリュームを注入され機械の上で何度も反転。あまりの念入りさに何かを発見したのかと不安になった。けっきょく無罪放免され、ホッとしたが。

最近、血液検査で殆どのガンが発見できるとの記事があったが、その後、続報がないので過大評価だったのだろう。高価な検査機械 ( 装置と呼びたい ) を導入した病院はもし本当ならどうなるのか。病院としては進歩を単純に喜んではいられない気持ちだろう。患者としては喜ばしいが.........。

訂正

昨日のブログの『逝きし世の面影』の著者渡辺京一氏は京二の誤りです。