米国の「ダイナミズム」

半世紀前に読んだ時事英語のテクスト ( 新聞記事を編纂したもの ) に、英国の列車内の出来事の記事があった。旅客の一人が持ち込んだ犬の行儀が悪く周囲はうんざりしていたが、だれも苦情を口には出さなかった。ところが途中から乗り込んできた米国人が、騒ぐ犬を車窓から放り出してしまった。真偽のほどは知らないが、良くも悪くも米国人の果敢な行動力を示す挿話だった。

米国大統領選の行方はまだ読めないが、昨日の『東京新聞』の関連記事は末尾に、誰が選ばれてもヒラリーなら初の女性大統領、トランプなら初の実業家出身大統領、サンダースなら初のユダヤ系大統領、ルビオやクルーズなら初のキューバ系大統領だと指摘していた。オバマが黒人初の大統領であることは言うまでもない。やはり米国のダイナミズムを示す事実だろう。

丸山和也参院議員の発言が非難されている。オバマ大統領を例に挙げて「アメリカは黒人が大統領になっている。これ、奴隷ですよ」と発言したという。オバマは奴隷の子孫ではなく、粗雑な発言だが、文脈からすれば米国のダイナミズムを強調したかったと読める。丸川議員や島尻沖縄・北方担当相に続いての失言だったので野党の好餌になったが、本質的に差別発言ではなかったと思う。

野党側も中川正春元文科相が、甘利氏に続いて「首相の睡眠障害を勝ち取りましょう」と発言してのち取り消した。安倍首相が「人権問題だ」と怒ったのは大人気ないが、与党議員の失言をしつこく質問され立腹した後だったようだ。それにしても中川氏の発言は自党の代議士会での発言なら品位はともかくとして問題視するほどのものではないと思う。

エリザベス女王の曾孫の名前を日本の動物園の猿の子？に付け、非礼だと非難の声が挙げられたが、当の英王室も国民も意に介さなかった。今回、オバマ氏も米国民も格別の反応を示してはいないようだ。粗雑な発言で不快ではあっても一議員の発言を取りあげるのは大人気ないと感じたのだろうか。

米国民主党の討論会で他の大統領候補たちがヒラリーのメールの「不正使用」に批判を集めたのに対し、サンダース候補がもっと大きな問題があるはずだと呼びかけ、ヒラリーに感謝された。私はいっぺんにサンダース氏が好きになった。

教育崩壊の責任

二十年ほど前、「学級崩壊」や「学校崩壊」がひとしきり話題を集めたが ( 河上亮一 『学校崩壊』草思社 1992 。著者を私は教えたことがある ) 、最近は「いじめ」が話題を集めている。私はどちらの問題も、教員の手を縛り過ぎて彼らの権威を低下させた結果という点で同根だと考えている。

今朝の『東京新聞』に隣市 ( 前回のブログの豆腐屋の所在地！)の56歳の中学教師が、「生活指導の信念失うな」と題した投書をしている。「最近は、親子の過剰な被害者意識、権利主張に辟易し弱体化した学校現場が激増している」一方、「昔の生活指導が今は体罰と呼ばれることもある」との指摘に私は全面的に賛成する。

戦後教育では子どもの人権の尊重が叫ばれてきた。その一半の原因は近代の欧米の教育理論の影響にもあるだろう。そうした理論はヨーロッパで長年にわたり子どもが半人前ないしそれ以下の存在として遇されてきた ( フィリップ・アリエス『子供の誕生』)ことへの反動、修正だったろう。それに対し幕末の日本を訪ねた欧米人は住民が子供を大切に扱うと一致して指摘している ( 渡辺京一 『逝きし世の面影』 第十章 子どもの楽園 )。今さら欧米の教育理論に従う必要はなかったのである。

モンスターペアレンツの理不尽な要求に対してはせめて教育委員会が毅然としているべきだった。しかし、私の見るところ各地の教育委員会は問題化以前は事態を隠蔽し、それが不可能となると一転して教員を厳しく罰することが多かった。どちらも事なかれ主義という点では同じである。親の「過剰な被害者意識」におもねるメディアに対して、現場を知らぬ無責任な批判と一蹴する教育委員会や教育長がこれまで少なすぎたのではなかろうか。私は現場の教員たちの苦境に同情を禁じ得ない。

昔ながらの豆腐屋

『朝日』の土曜版beのbetweenという読者の世論調査？に、湯豆腐VS.冷ややっこが載っている。記者と同様私も湯豆腐が楽勝と思ったら何と51%対49%。ほとんど相討ち？だった。

私自身は実はどちらも特別好みではない。やはり肉か魚の入らない鍋は淡白すぎる。偶然、余った元貨で成都空港で買ってみた四川名物の火鍋のルーで作った鍋は旨かった。淡白な人間は濃厚な味を好むのか！

それなのに一昨日豆腐屋でおからを買った ( 正確にはもらった )。私は最寄り駅の駅前の図書館で毎日新聞を読み比べているが木曜日は休みなので、土方歳三の生地が売りの隣市の図書館を利用する。そのとき車窓からすぐ近くに古臭いが趣もある豆腐屋の存在に気付いていた。もう何年もおからを食していないので、スーパーにはなくとも豆腐屋なら有る筈と立ち寄った。

今どきの豆腐店は夫婦二人で細々と営業していると思い込んでいたが、間口は狭いが奥には深い店で、驚いたことに四、五人の店員が忙しく働いていた (スーパーにでも卸しているのか？)。おからは無料で、店頭の桶から自分ですくうことになっていた。仕方なくついでに油揚げを買って格好をつけた。

国産大豆の使用を売り物にしているらしい店はあくまで古風な「三河屋」という店名だった。戦前の世田谷の我が家には三河屋が御用聞きに出入りしていたのでそれも懐かしかった。当時、豆腐はラッパを吹く行商人から買うものだったので、八百屋だったのだろうか。

便利さで言えば何でも手に入るスーパーに勝るものはないので、越してきた半世紀前にはあった個人商店は魚屋、肉屋、果物屋の順に姿を消した。いまや顔見知りの店員とやりとりすることも無くなった ( 理髪店ぐらい )。住んだ事はないがこれは米国流なのか。ヨーロッパとは少し違うように感ずるが。

米国の所得格差

最近、米国における富の極端な偏在がメディアにも取りあげられ、民主党のサンダース候補の人気の源泉ともなっている。。昨日、NHK BSの「世界のドキュメンタリー」のひとつ、「みんなのための資本論」の再放映を偶然途中から見た。

内容は主としてロバート・ライシュ氏 ( 米国の名門大学で教職を歴任し、現在はカリフォルニア大学バークレー校教授。クリントン政権で労働長官も務めた ) の講義の紹介だった。米国ではトップ400人の所得が国民の半数の所得に匹敵するとの指摘は格別新しくはないが (それにしても呆れる ) 、所得格差が最大になったのが大恐慌直前の1928年と、リーマンショック直前の2007年だったとの指摘は不気味である。リーマンショックは金融大緩和により大恐慌の時ほどの経済混乱は避けられたが、それは危機を先送りしただけとの疑惑は残る。

番組によると、所得格差拡大の原因の少なくともひとつは、最大時90%台だった所得課税がレーガン政権時代に30%台に引き下げられ、その後の民主党政権時代に少しは引き上げられたものの格差拡大に対しては無力だったという。政権交代に伴う振幅の大きさは米国政治の果断さや活力を示すとも言えなくはないが、これでは旧ソ連や現中国の支配層と庶民との隔絶ぶりを批判するのは難しい。

むろん米国では格差を批判しても罪に問われることも職を失うこともない点で上記諸国と比較すればはるかに健全だとは言えるが................。 ヒラリーは大統領就任の暁にはサンダースを政権で内政に当たらせると、サンダースは大統領就任の暁にはヒラリーに外交を担当させると宣言すべきである！   それは大統領選挙での民主党候補の勝利にも貢献するのではなかろうか。

ドストエフスキー的犯罪？

介護施設勤務の23歳の職員が三件の殺人を自白したという。『罪と罰』のラスコーリニコフを想起した人は少なくないのではないか。

なにしろ60年くらい以前に読んだだけなので記憶は確かでないし、私の理解力も不十分だったろう。しかし、貧乏学生ラスコーリニコフが金貸の老婆を、この世に生きている価値が無いと見做して殺害する大筋は間違いあるまい。金を借りていた？としても基本的には関係の薄い他人を殺害したラスコーリニコフと、介護担当者だった今回の職員とは立場に若干の違いはあるし、被害者数も違う。しかし他人 ( とくに老人 )を生存の価値が無いとして殺人に走った心理は共通していると思う。

窃盗犯でもあったらしい今井隼人被疑者のケースを一般化するのは問題かもしれないが、親子や夫婦といった関係でも認知症などで人格まで一変した場合、実行するか否かは別とし、殺意が浮かぶこともあり得ることだと思う。そうした場合も含む介護の仕事に従事する人には感謝を欠かしてはならないし、具体的には介護報酬の引き上げは焦眉の急だと思う。自分の仕事が社会から正当に評価されているとの納得感、充実感はこうした犯罪の減少に資すると思うし、現代社会ではそれは金銭的評価で表わすしかないだろう。

そうであってもラスコーリニコフ的疑問に答えるのは最終的には宗教や道徳によらざるを得ないのだろうか。『罪と罰』を再読するしかないか！ いつ被害者になるかわからないし...........！

瀬戸内の港町

広島県福山市の鞆の浦の埋め立てと架橋建設計画が最終的に放棄されることになった。立案以来30年ぶりの決着とかで、その間の反対住民の運動が稔ったということだろう。敬意を表したい。

かと言って計画が当初から妥当でなかったとまでは言いたくない。自動車交通など想像もつかなかった時代のメインロードは狭く、住民の不便は大きかったろう。埋立地に車道を新設するという計画は旧道を保存することにも通じていたと言えなくもない。しかし常夜燈を備え、目前に仙酔島が横たわる港町の景観は鞆の浦を瀬戸内有数の観光スポットにしており、近代的な横断橋との相性には大きな疑問があった。なによりも時代の価値基準が変わったということだろう。

私が鞆の浦に立ち寄ったのは尾道を訪ね一泊した翌日だった。もう記憶は曖昧だが、背後の福禅寺 ( 朝鮮通信使の宿だった ) からの眺めは美しく、江戸時代の人たちと同じ眺めを見ていると思うと感慨深かった。尾道と倉敷の間という地の利もある。一見を勧めたい。

その日のうちの東京帰着に十分余裕がある筈だったが、初めての消費税導入 ( 1989年 )の二、三日前だったので名神高速道の大型トラックの数は半端ではなく、途中一泊を余儀無くされた。しかし、尾道水道の波音を聴く宿での一夜の思い出とともに記憶力の減退に抗して快い思い出となっている。

政治家への「口利き」依頼

もう旧聞だが、甘利明氏が政治資金関連の疑惑を受けて大臣を辞任した。それに対し高村自民党副総裁を皮切りに「はめられた」との声が挙がった。確かに現金授受の場面を録音したり、『週刊文春』が証拠写真を撮っていたり、不自然なことは確かだし、がんらい相手は問題のある人物だったとも聞く。しかし大臣本人や秘書が現金を受け取り申告をおろそかにしていたのなら大臣辞任は止むを得ないだろう。

ところが問題化後の世論調査では内閣支持率は報道各社の予想とは逆に上昇している。その理由は何なのか。2月2日の『東京新聞』に明治学院大の川上和久教授が、辞任発表時の甘利氏の「潔さ」「無念さ」の演出を理由に挙げている。「政治心理学」者らしい見方だが私も同感である。甘利氏の頭髪が最近とみに白さを増したのもPTT交渉が原因とは断言出来ないが、同情を呼んだのかもしれない。しかし何といっても国民が驚かなかったことが挙げられよう。

今回は金銭授受が問題となったが、多くの政治家が関係しているらしい役所などへの「口利き」は金銭が絡まなくとも問題を含む。それも有権者の側の問題である。むかし愛知県選出の代議士の某氏は土建業出身とかで選挙にはめっぽう強かった。彼も高齢となり子息が後を継いだが一期で議員をやめてしまった。同氏の耳には氏が支持者の「口利き」依頼に十分応えないこと、果ては選挙中の後援者へ提供された弁当が粗末だった？などの不平が聞こえ、政治家稼業に嫌気がさしたのだった。父親に似ない誠実そうな？風貌を思い出す。

私も知人が初めて外国に行く際、選挙区の有名代議士に現地の領事館への「声掛け」を頼んだと聞いて呆れたことがある ( たぶん、後援会員だったのだろうが )。結婚披露宴への出席依頼から子弟の就職の「口利き」まで議員に依頼する選挙民が多いとは良く見聞する。政治家を非難するだけでは済まない現実がそこにはある。